Dendritische Zellen

Dendritische Zellen gehören zu den wichtigsten Steuerzellen des Immunsystems. Ihren Namen verdanken sie ihren zahlreichen verzweigten Zellfortsätzen (griechisch dendron = Baum), mit denen sie ihre Umgebung ständig nach körperfremden oder veränderten Strukturen absuchen. Als professionelle antigenpräsentierende Zellen nehmen sie Antigene auf, verarbeiten sie und präsentieren deren Bruchstücke über das HLA-System auf ihrer Zelloberfläche. Dadurch können T-Zellen erkennen, ob die präsentierten Strukturen eine Immunreaktion auslösen sollen. Dendritische Zellen bilden damit die entscheidende Verbindung zwischen der angeborenen und der adaptiven Immunabwehr.In der Immunonkologie spielen dendritische Zellen eine zentrale Rolle, weil sie Tumorantigene aufnehmen und an T-Zellen weitergeben. Dadurch können sie eine gezielte Immunantwort gegen Krebszellen in Gang setzen. Dieses biologische Prinzip bildet auch die Grundlage der am IOZK entwickelten IO-VAC®-Therapie. Dabei werden aus dem Blut der Patientin oder des Patienten Vorläuferzellen gewonnen und im Labor zu dendritischen Zellen entwickelt. Anschließend werden sie mit individuellen Tumorantigenen beladen und gemeinsam mit einem onkolytischen Virus wieder verabreicht. Das Virus kann zusätzliche immunologische Gefahrensignale erzeugen und so die Aktivierung des Immunsystems unterstützen. Ziel der Behandlung ist es, das Immunsystem auf die Tumorantigene aufmerksam zu machen und eine tumorspezifische Immunantwort zu fördern.